A babák hozzátáplálása fontos mérföldkövet jelent csecsemőkorban. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) és a magyar szakmai ajánlások szerint a hozzátáplálás ideális kezdete a baba életének hatodik – tápszerrel etetett babák esetén negyedik – hónapjában van.
Ez az időpont azért fontos, mert ekkorra a baba emésztőrendszere már alkalmas a szilárd ételek feldolgozására, és a tápanyagszükséglete is megnő.
A hozzátáplálás fokozatosan kell, hogy történjen. Kezdetben a baba főként zöldség- és gyümölcsféléket, valamint gabonaféléket kap, pépesített formában. Fontos, hogy egy új ételt mindig néhány napig kizárólagosan adjunk, hogy figyelemmel kísérhessük, vajon allergiás-e rá a baba.
Fontos hangsúlyozni, hogy a hozzátáplálás nem helyettesíti a szoptatást vagy a tápszeres etetést, hanem kiegészíti azt. A WHO ajánlása szerint a szoptatás a baba első életévében a legfontosabb táplálékforrása marad.
Az egészséges hozzátáplálás alapja a szülők tájékozódása és a szakemberek ajánlásainak követése.